Zelený čaj

Značný rozmach všech druhů rakoviny je přičítán vlivu západního způsobu stravování. Přitom nejlepší zbraň pro boj s rakovinou, kterou máme jednoduše k dispozici, je změnit stravovací režim a začlenit do něj potraviny, které jsou pro tělo vynikajícím zdrojem protirakovinných molekul. Postupně vás s nimi budeme seznamovat - dnes začínáme s nejdůležitější z nich - zeleným čajem.

Zelený čaj je komplexní nápoj - tvoří ho několik set různých molekul, které mu dodávají charakteristickou vůni, chuť a jistou svíravost. Třetinu hmotnosti čajových lístků tvoří polyfenoly zvané flavanoly, nebo častěji katechiny, a právě tyto molekuly zajišťují protirakovinný potenciál zeleného čaje. Katechiny, tak jako i jiné polyfenoly, mají totiž výrazné antimykotické a antibakteriální schopnosti, díky nimž jsou schopny zdolávat značné množství patogenů. Nejvýznamnější a nejcennější  katechin v zeleném čaji je tzv. EGCG neboli Epigallocatechin gallate, neboť má nejvyšší protirakovinný potenciál.

Je však důležité si uvědomit, že skladba katechinů v zeleném čaji je značně závislá na tom, kde byl čajovník pěstován, o jaký druh rostliny jde, kdy byly lístky sklízeny i jak byly dále zpracovány. Jinak řečeno - to, že je na etiketě napsáno "zelený čaj", rozhodně nemusí znamenat, že obsahuje velké množství protirakovinných molekul. V obsahu EGCG existují značné rozdíly. Účinnost EGCG se však dá synergicky mnohonásobně zvýšit přidáním malého množství kurkumy a pepře (jediný čaj na našem trhu, který obsahuje kurkumu a pepř, je Emanace).

Tisíckrát zesílený účinek

Kombinace různých druhů potravin obsahujících různé protirakovinné látky jim umožňuje nejen působit přímo na jednotlivé vývojové procesy nádorů, ale v součinnosti (synergii) se zvyšuje jejich účinnost. Například ani EGCG, ani kurkumin, není schopen každý sám, a navíc v malém množství, dovést rakovinné buňky k záhubě. Avšak pokud se dostanou tyto dvě molekuly do krve současně, vyvolají velmi prudkou reakci, která vede rakovinné buňky k odúmrtí apoptózou (vyhladověním). A tato synergie využívá i dalších nepřímých mechanizmů: V potravinách, které běžně konzumujeme, se vyskytuje i řada látek, které samy žádné protirakovinné účinky nemají, ale přesto jsou schopny podstatně zvýšit účinné protirakovinné látky v krvi. Jedním z nejnázornějších příkladů této součinnosti, tedy nepřímé synergie, je molekula pepře piperin, která je schopna víc než tisíckrát zvýšit absorpci kurkuminu. Tím obsah kurkuminu v krvi dosáhne takové výše, kdy je opravdu schopen ovlivňovat agresivní chování rakovinných buněk.

Je také nutno uvést, že pro obsah polyfenolů v čaji je velmi důležitá doba louhování čajových lístků, protože při louhování kratším než 5 minut se vyluhuje pouhých 20 % katechinů. Proto se doporučuje doba louhování kolem 8 - 10 minut. Čaj průměrné kvality, a ještě jen krátce vylouhovaný, může obsahovat až šedesátkrát méně polyfenolů, než čaj kvalitní a správně vylouhovaný. A je samozřejmé, že tyto obrovské rozdíly mohou zásadním způsobem ovlivňovat význam účinků pití zeleného čaje v prevenci rakoviny. Řada studií uskutečněných v posledních letech potvrzuje, že zelený čaj působí jako prevence i jako podpůrná léčba při onemocnění rakovinou.

Navíc EGCG při pokusech in vitro inhibuje (blokuje) růst různých typů nádorových buněk, např. leukémie, rakoviny prsu, kůže, ledvin, dutiny ústní a prostaty. A tyto účinky jsou opravdu zásadní a ukazují, že zelený čaj brání rozvoji různých nádorů vyvolaných kancerogeny, především v případech rakoviny kůže, prsu, plic, jícnu, žaludku a tlustého střeva. A tento ochranný účinek se neomezuje pouze na nádory vyvolané přímým působením kancerogenních látek. Např. u geneticky upravených myší, u nichž se spontánně objevila rakovina prostaty, začlenění zeleného čaje do stravy podstatně zbrzdilo rozvoj těchto nádorů, a to už při aplikaci dávek, kterých může člověk dosáhnout běžným popíjením zeleného čaje.

Zelený čaj blokuje růst nádorů

Jedním z hlavních způsobů, jimiž zelený čaj vstupuje do boje s rakovinou, je silný vliv na angiogenezi (zjednodušeně řečeno vyživování nádoru). Vědecké bádání ukazuje, že ze všech dosud zkoumaných molekul nutričního původu je EGCG schopno nejúčinněji blokovat receptor VEGF, který je klíčový pro spuštění cévní novotvorby (angiogeneze). Nejzajímavější na tom je, že zablokování tohoto receptoru je velice rychlé a stačí k němu poměrně slabá koncentrace molekul, jaké se dá snadno dosáhnout výše uvedeným vypitím několika šálků zeleného čaje za den. Zablokování angiogeneze patří tedy mezi hlavní mechanismy, jimiž se zelený čaj zapojuje do prevence proti rakovině.

Několik šálků denně postačí

Dějiny se nedají předělat a čas vrátit, ale když se zamyslíme nad protirakovinnými schopnostmi zeleného čaje, člověka maně napadá, že by rakovina možná nemusela být pro západní země tak tíživým břemenem, kdyby lidé zůstali u svého oblíbeného zeleného čaje a nepřešli na čaj černý. Tuto situaci je však přece možné změnit a milovníci čaje, kteří se odhodlají ke změně, budou příjemně překvapeni krásnou barvou zeleného čaje, osvěžující a žízeň hasící chutí a navíc čtyřikrát nižším obsahem kofeinu. Zelený čaj nemusí zůstat pouhou složkou preventivního protirakovinného stravovacího režimu, může se stát jeho "duší", symbolem jednoduchosti a radosti, s níž je možno organismu denně dopřávat potřebnou dávku protirakovinných molekul, a to zcela jednoduše a v klidu.

Richard Béliveau Ph.D a Denis Gingras Ph.D.
v knize Výživou proti rakovině,
nakl. VYŠEHRAD, upravila H. Čechová

 Tento článek byl zveřejněn v tištěném časopise Phoenix 08/2014.